Snowroad

가수 유니의 자살 소식이 연합뉴스에 의해 보도되었을 때 처음 든 생각은 또 얼마나 언론이 이 아가씨를 괴롭힐까..하는 것이었고 역시나 반 나절이 지난 지금 주요 포털들에 올라 오는 기사(기사라고 부르기도 뭐하다)들을 보면 독자들의 클릭을 유도하기 위한 글들이 태반이다. 나 역시 기자 생활을 해봐서 기자들의 속성을 잘 알고 있고 클릭을 곧 개인의 역량으로 평가하는 데스크 덕에 하루에도 수 없이 쏟아지는 낚시글들이 여과 없이 포털 등에 올라오는 것이 요즘의 모습이다.

기자들이 넘쳐난다. 특히나 인터넷 언론이라는 새로운 영역이 생기면서 소위 ‘기자’명함을 들고 다니는 사람의 수는 기하급수적으로 늘어났다. 과거에는 흔히 말하는 조중동 여기에 한경이나 매경 정도를 넣어서 4대 중앙일간지라는 이름을 붙였고 세간에서도 이 정도까지를 ‘언론’으로 인정해주는 분위기였다.

하지만 요즘은 ‘너도나도’ 기자다. 기자의 원래 의미가 무엇인지조차 갈피를 잡기 어려워졌다. 웬만한 사이트에 들어가보면 ㅇㅇㅇ기자 라고 글 아래 토를 달아뒀다. 그래도 기자가 쓴 글인데..하고 읽어보면 가관인 글들이 태반이다.

세상에는 자신의 명함에 책임을 져야 하는 직업들이 많이 있지만 특히나 기자라는 명함을 들고 다니는 사람들은 과거와 같은 ‘언론의 사명’이나 ‘기자의식’ 같은 거창한 단어들은 이미 잊고 있다고 하더라도 ‘자신’의 글을 쓸 수 있는 사람이어야 한다. 어디서 풍문으로 들은 이야기, 해외사이트 구석에 소개된 글들, 보도자료의 오타조차 수정하지 않은 글들, 다른 기사들을 적당한 짜깁기해서 마치 자기가 심혈을 기울여 작성한 양 올려놓은 것을 보면 안타깝기만 하다.

이렇게 ‘기자’들이 늘어나다 보니 골치 아픈 것은 업체와 에이전시다. 한 업체 홍보담당자는 신제품이 출시될 때마다 ‘물건’을 요구하는 ‘기자’들 통에 머리가 아프다고 한다. 담당자들 사에서 ‘요주의’ 인물로 꼽히는 사람들도 있다고 한다. 물건을 보내주지 않으면 기사가 나가지 않는다는 말이다. 조금 인지도라도 있으면 그 정도는 더하다. 홍보팀 입장에서는 얼마나 노출이 이루어졌느냐가 곧 성과인데 물건을 보내줘야 보도자료라도 써 주니 답답한 일이다.

내가 알던 모 편집장은 아예 대놓고 업체에 전화를 해서 제품을 요구한다. “제품 지원을 안 해주면 좀 곤란한데…”라며 말꼬리를 흐리지만 의미는 명확하다. 독자이벤트용으로 나간다며 요구하는 제품들이 어느 순간 개인용으로 돌아서버리는 예도 비일비재하다. 업체에서 이것을 모를 리 없지만 ‘울며 겨자 먹기’란 표현이 딱 어울리는 상황이다.

그렇다고 업체들이 면죄부를 받을 수 있는 것도 아니다. 신제품 발표회나 기자간담회를 진행할 때면 꼭 유명한 호텔이나 음식점에서 입구에서부터 선물 공세를 해댄다. 밥 잘 먹고 선물도 챙긴 ‘기자’들이 책상 앞에 앉아 업체의 문제점을 적어나가기란 쉬운 일이 아니다. 즉 업체와 언론이 적당한 선에서 타협을 하고 있는 셈이다. 그리고 이런 타협은 워낙 확고한 전통이 되어 있어서 누군가 타파라도 해볼 양이면 이단아 취급을 받는다.

언론의 힘은 막강하다. 한 기업을 하루아침에 무너뜨리는 것은 일도 아니다. 하지만 이 권력은 기자나 데스크가 누리는 특권이 아니라 일반 대중들에게 ‘사실’을 전달하기 위해 써야 하는 것임에도 마치 자신이 권력의 수혜자라도 된 것처럼 휘두르고 있으니 착각도 유분수다.

취업난이 사회문제를 넘어서 국가문제로까지 확대되고 있다 보니 구직자들 중에서는 “일단 아무 회사라도 좋으니 출근이라도 하게해달라”는 경우도 있지만 이것처럼 자신의 인생을 낭비하는 일은 없다고 생각한다.

보통 이런 경우 일단 아무 곳이나 들어간 다음 좀 더 좋은-이 기준도 사실상 애매하지만-곳으로 옮기는 것을 모색하자는 입장이지만 애초부터 이런 마음으로 들어간 회사에 애정이 있을 리 없다 보니 스트레스만 받게 되고 회사 입장에서도 나갈 사람을 키워야 하는 모양새가 되니 어느 쪽에도 이득 될 것이 없다.

한편에서 보면 이런 현상이 생기는 원인 중의 하나는 기업들의 정보를 구직자들이 모르고 있는 데서 기인한다. 사회적인 인지도가 있는 기업들은 그나마 나은 편이지만 그렇지 않은 기업의 경우 구직자 입장에서는 인터넷 상이나 면접 시에 얻는 정보가 회사에 대한 모든 것이다.

게다가 인터넷이라는 매체의 특성상 어느 정도 미화되어 있을 수밖에 없는 정보는 구직자들에게 착각을 불러 일으키기 일쑤다. “아니, 회사 소개에는 이렇게 되어 있던데요?” 라고 항변해봐야 “아 그건 업데이트가 안 된 거야”라는 답변을 듣고 나면 허무해진다.

기업 입장에서도 멀쩡한 이력서와 자기소개서를 보고 뽑았더니 겉만 번지르르한 인물이라는 결론이 나버리면 골치가 아프다. 그래서 인턴 제도라는 것을 도입하고도 있지만 최근의 몇몇 보도에서도 나타났듯이 그 역기능도 만만치 않게 일어나고 있다.

구직자 입장에서는 한 두 달 정도 회사를 다녀보면 나름대로의 판단이 선다. 회사가 발전가능성이 있는 지 복지는 어떤 지 직원들과는 잘 맞는 지 등 앞으로의 자신의 미래를 결정할 수 있는 요인들을 이 시기에 대부분 파악하게 된다.

그리고 그 결과 다닐만하다라는 결론이 나면 다행이지만 그렇지 않은 경우는 다시 악순환이 시작된다. 어렵게 들어간 직장을 그만두고 다른 직장을 구해야 하는 것이 주는 심리적인 압박감은 업무에서 받는 스트레스 이상으로 크기 때문이다.

많은 직장인들이 이직을 희망한다는 신문기사는 다닐만하지 않다는 결론이 났음에도 쉽사리 현재의 위치를 버릴 수 없는 직장인들의 현실을 적나라하게 보여주는 것이다. 구직자 입장에서는 자신의 기대치와 적성에 맞는 회사를 찾고 싶어하고 회사 입장도 마찬가지인데 이 둘이 일치하기보다는 평행선을 긋는 데서 오는 불일치가 문제의 시발점이다.

구직자의 시각에서만 보면 선택은 빨리 하는 것이 좋다고 생각된다. 자신에게 도무지 맞지 않는다는 결론이 났는데도 경제적인 혹은 다시 직장을 구해야 한다는 압박감에 마지 못해 현상을 유지하는 것은 ‘생명단축의 길’일 뿐이다.

“아니 그렇다면 회사를 몇 번을 옮기라는 말이냐?” 혹은 “어떻게 자신의 적성에 맞는 회사를 골라서 잘 들어갈 수가 있느냐?”는 항의가 있을 수 있다. 그리고 사실 이 부분이 가장 어려운 점이지만 면접 차 회사를 방문했을 때를 최대한 활용해야 한다. 뒤늦은 후회를 하지 않기 위해서는 면접이 최선의 기회다.

면접 차 회사를 방문하게 되면 일단 회사의 외부와 내부를 전체적으로 볼 수 있고 실무진과 임원들 나아가 대표이사를 만날 수 있는 기회까지 주어진다. 이 시간을 절대 가볍게 보면 안 된다. 면접은 기업이 구직자를 평가하는 기회지만 한편에서 보면 구직자가 기업을 평가할 수 있는 시간이기 때문이다.

사무실에 들어가보면 일단 회사의 분위기를 느낄 수 있다. 직원들의 분위기도 금세 파악된다. 건물 외부나 내부의 상태만 봐도 회사 분위기를 알 수 있다. 이런 것들을 무시하고 지나치지 말고 찬찬히 살펴보자.

그리고 면접 시 상대방의 말투나 면접 방법도 조금만 생각해보면 “아 이 회사가 괜찮은 곳이구나” 혹은 그 반대라는 것을 알 수 있게 해 준다. 소위 ‘기본’이라는 것을 파악하는 데는 많은 시간이나 노력이 필요하지 않다. 특히 직접 업무를 같이하게 될 담당자와 대표이사와의 면접은 꼼꼼히 새겨야 한다.

회사 측에서도 지원자의 눈빛, 말투 등에서 자신감, 패기, 가능성을 파악하듯이 구직자도 면접자에게서 회사의 모든 것을 파악할 수 있어야 한다. 정황상 파악이 안 되면 질문을 해서라도 알아내야 한다. 면접 자체에 집착해서 마치 피고인이라도 된 양 수동적인 자세를 보이지 말고 적극적으로 자신에게 필요한 정보를 얻어내는 자세가 필요하다.