Snowroad

조금 오래 전 잡지를 만들 때 인터뷰를 위해 이외수 작가를 찾아 직접 강원도 화천을 방문했었다. 작가가 직접 책에 서명과 날인(정확한 표현은 아닐지 모르겠지만..)을 해 주니 이외수 작가가 쓴 책 중에 한 권을 골라야했고 문득 손에 들어온 책이 이책 '칼'이다.

기자라는 타이틀을 달고 가서 그런지 독대를 할 수 있는 자리가 마련되었는데 참 재미있는 분이라는 생각이 많이 들었던 인터뷰였다. 사실 아침에 자다가 갑자기 불려나간거라 나보다는 외부 인터뷰어가 거의 모든 대화를 했고 옆에서 조용히 듣거나 집구경을 했던 걸로 기억된다. 겨울도 겨울이었지만 도로가 얼어붙을 정도의 화천을 운전해가기는 쉽지 않았었다.

이책의 줄거리에 등장하는 모티브를 어디선가 읽은 적이 있는데 내 기억으로는 일본의 전설이 아니었나 싶다. 피를 먹어야 완전한 명검이 탄생한다는 이야기..그 이야기와 비슷하다는 생각으로 집어든 책이었는데 책을 읽어 가는 동안은 칼 자체에 대한 이야기보다는 무기력한 주인공 박정달에 좀더 마음이 갔다.

무기력한 주인공이라고 적었는데 뭐랄까..박정달이 살아온 삶이나 살아갈 방향을 들여다 보면 그런 생각이 들지 않을 수 없었다. '저렇게까지 해야 하나...'라는 생각과 조금은 주인공을 폄하하고픈 생각도 간간히 들었는데 어느 순간엔가 주인공의 무기력과 공상, 환상과 집착이 결국은 내게도 있는 것은 아닌가 싶었다.

현재의 내 삶이 사실은 내 의지와는 관계없는 타인의 혹은 외부 환경 때문에 정해져버렸으니 나는 아무 책임이 없다는 무기력과 그래도 살아가기 위해서 무언가 자신만의 이상을 찾아야 한다는 집착.. 그저 소설 속에 등장하는 인물의 삶으로만 보기에는 어쩐지 현실과의 오버랩이 수상쩍다.

박정달은 고지식한..그리고 세상의 원칙에 순응하려는 사람이었지만 소위 그 상식이 실제로는 별 필요도 없고 오히려 자신에게 불리한 일들만 만들어낸다는데에 반발한다. 이 역시 우리네 삶과 별반 다르지 않다. 그리고 찾아낸 자신만의 꿈이자 존재 그 자체..

스스로를 완성하기 위해 자신의 가장 큰 이상과 꿈을 실현하기 위해 결국은 자신을 버려야 한다는 결말은 한편에서는 신파조로 들리지만 한편에서는 애처롭다. 그리고 돌아온 현실의 나를 바라볼때 나는 어떤 칼을 만들고 있는가 묻게 된다. 아니 아직 만들 생각조차 하고 있지 않는 것은 아닐까?