[도서]나는 궁금해 미치겠다

A. J. 제이콥스 저/이수정 역
살림출판사 | 2011년 07월



일단 책 제목이 독특했다. 이런 제목이면 한 번쯤 겉장을 넘겨 보게 된다. 책의 뒷표지와 띠지에 적힌 내용들 역시 궁금증을 자아낸다. 인간처럼 호기심이 강한 동물이 없는데 그런 면에서 이책은 제법 제목을 잘 정했다싶다. 

이책은 총 9가지의 작가의 실험으로 구성되어 있다. 온라인에서 흔히 접하게 되는 남장여자 혹은 여장남자 행세는 제법 많은 이들의 공감을 자아낼만한다. 그리고 일상을 아웃소싱하는 실험은 누구나 한 번쯤은 바라는 일이 아닐까? 획기적으로 정직해보기 편은 조금 어색한 감이 있다. 정직을 표현하는 방법들이 썩 마음에 들지는 않았다. 스타로 살아보기 편은 꽤나 흥미있는 주제였다. 만약 내가 장동건이나 원빈이 되어 하루를 살아본다면 이제까지 살아온 경험들보다 더 많은 것들을 하루에 느껴볼 수도 있지 않을까?

일상에서 모든 편견과 오류 몰아내기 편은 조금은 억지스러운 면이 없지 않은데 아마도 주제 자체의 문제라기보다는 진행한 내용에 별로 공감이 가지 않았기 때문인 것 같다. 누드모델 되기 편은 굳이 실험이라도 말할 필요가 있을까 싶을 정도로 별 다른 느낌이 없었지만 이어지는 조지 워싱턴의 원칙대로 살아보기나 한 번에 한 가지 일만 하기 편은 미국이 아닌 한국에 살고 있는 지금의 우리들도 한 번쯤 해볼만한 실험이지 싶다. 

무엇보다 이책에 실린 내용들이 실제로 필자가 실천한 내용이라는 점에서 자극이 된다. 우리는 많은 경우 '~했으면'이라고 생각만 하거나 공상을 하곤 하는데 그런 상상과 공상들을 직접 실천에 옮기는 일은 드물다. 필자의 여러 실험 중 내 입에 맞는 치약 찾기는 당장이라도 해 볼 수 있는 실험이지만 아마도 이런저런 핑계로(이 순간의 나 역시도) 실천에 옮기기는 어렵지 싶다.

우리는 너무도 당연하다고 생각하는 것들에 길들여져 있다. 그러나 그 너무도 당연하다는 것에 대해 과연 진지하게 고민하고 생각해봤는지 되묻고 싶다. 남들이 당연하다고 하니까 나도 당연하다고 생각하고 그 방식과 그 틀에 자신을 맞추어 가고 있는 것은 아닐까? 

필자는 그런 당연함에 의문을 제기했고 단지 의문을 제기하는데 그치지 않고 직접 자신이 경험을 해보기로 한 것이다. 주제나 내용이야 어쨌건 그와 같은 실천에 많은 점수를 줄 수밖에 없다. 이책을 읽는 내내 '과연 나는 어떻게 하고 있나?'라고 나 스스로에게 이것저것 질문을 던졌다.

부록은 제법 신선하다. 본문에서 필자가 직접 사용했던 조지 워싱턴의 110가지 원칙을 소개하고 있기 때문이다. 많은 책들이 본문에만 이러저러하다고 적어 놓고 정작 독자들이 그 방법 혹은 출처를 찾아볼 기회를 주지 않는데 이책에는 당장이라도 바로 실천에 옮겨볼 수 있는 원칙을 적어 놓고 있기 때문이다. 덕분에 필자가 한 방식을 그대로 따라가지 않고도 나만의 110가지 원칙 실천법을 만들 수 있다.

그럼에도 뭐랄까.. 끝내 아쉬운 것은 작가의 주관이 너무 많이 들어있다는 점이다. 물론 온전히 작가의 창의적인 실험만으로 이루어지다보니 어쩔 수 없는 부분이긴 하지만 여러 실험들에 좀 더 객관성을 부여했더라면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다. 실험 자체에 대한 내용 외에 별로 필요치 않은 사족들도 곳곳에서 눈에 보여 아쉬웠다. 

하지만 이 역시 나의 주관일 뿐이다. 필자가 실험한 9가지 외에도 우리는 더 많은 창의적인 실험을 할 수 있다. 이책은 그런 실험을 바로 지금 할 수 있는 동기를 제공해준다는 점에서 충분히 매력적이다.


내 취미라고 하는 것은 가만히 보면 다른 이들에게는 황당한 것이거나 쉽게 접하기 어려운 것으로 생각되는 경우가 많다. 대표적인 사진의 경우 지금이야 너도 나도 디지털 카메라 하나쯤은 가지고 있었지만 20년 전에는 카메라라는 것이 사실 흔한 것도 아니었으니 당시로 보면 꽤나 특이한 취미였던 것같다.

자동차의 경우 보통 자동차 동호회에서 활동하는 사람들은 종종 있지만 자신의 차량을 튜닝하는 경우는 많지 않다. 역시 이런 면에서 내 자동차 손대기는 보통 사람들에게 꽤나 이해하기 힘든 취미로 보여지는 경우가 많다.

그리고 요즘 들어 손을 대고 있는 모델링의 경우는 좀 극단적인 반응을 얻고 있는 데 주제가 애니메이션에 등장하는 건담(애초에 이것이 무엇인지 모르는 경우는 그나마 다행이다)이다보니 나이 먹고 조립식 장난감이나 만들고 앉아 있다는 소리를 100이면 98 정도의 비율로 듣는다.

희안하게도 내가 무엇에 마음을 붙여볼만한 하면 다른 사람들과는 쉽게 어울리지가 않는다. 이것이 천성적으로 내 성격이 보편적이 아닌 특이점을 가지고 있어서 인지..아니면 내가 하는 그 무엇에 대해 다른 이들이 가지고 있는 생각이 편협한 것인지 딱 결론을 내리기는 어렵지만 한 가지 말하자면 "해 보지도 않고 평가를 하는 것은 바람직 하지 않다"는 점이다.

그저 자신이 가지고 있는 가치관의 잣대에 비추어 다른 사람이나 사물을 평가하는 것은 위험한 일이다. "내가 그것을 해보았는데 그다지 좋은 것이 없더라"는 식의 충고는 오히려 감사한 일이지만 정작 무엇인지도 모르면서 "그런 걸 어떻게 해?"라고 주장하는 사람들을 보면 꽤나 편견에 빠지기 쉬운 사람이라는 인상만을 내게 던질 뿐이다.

물론 세상이라는 것이 다른 사람들과 조화를 이루고 둥글둥글 살아가는 것이지만 개성조차 몰각되어 가면서까지 둥글둥글 살아가는 것은 세월에 묻어가기일 뿐 그 이상도 이하도 아닌 것이 아닐까? 자기만의 색은 언제 어디서나 필요한 것이고 비록 그 색이 타인과 때로는 어울리지 않더라도 어느 정도는 자기만의 고유함을 가질 필요는 있는 것이다.

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사람의 마음을 움직이는 노래를 부릅니다.

인간들의 오만과 편견을 깨 버린 Paul Potts..

당신이 영웅입니다.

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