Snowroad

여행과 사진 그리고 이 두 가지를 연결하는 자동차는 내 인생의 중심에 있다. 물론 지금은 중심과 변두리가 바뀐 일상이지만 호시탐탐 내 본연의 모습으로 돌아가기를 바라고 있다. 아무튼 이 3가지 취미의 공통점은 DIY가 가능하다는 것이고 자신이 원하는 대로의 모양을 만들 수 있다는 데에 큰 매력이 있다.

다만 문제는 공통적으로 비용이 상당히 들어간다는 점이다. 처음에는 아주 사소한 것에서부터 시작하지만 그 횟수가 많아지거나 큰 거(?)라도 한방 터뜨리고 나면 몇 달간은 극도의 궁핍한 생활을 해야 하는 것이 여행과 사진 그리고 자동차의 속성이라고 생각된다.

특히 자동차의 DIY는 꽤나 번거롭다. 일단 현대 과학의 집합체라고 불러도 손색이 없다보니 내 손으로 무엇인가를 바꿔보고자 하면 해당 분야의 지식이 필수다. 물론 동호회나 자료실을 뒤져 한시적으로 해결할 수는 있지만 그렇게 해결한 문제는 자신에게 전혀 도움이 되지 않는다. 성격상 먼저 이론을 따져보고 구조도 등을 보고 연구를 한 후에 작업에 나가는 까닭에 간단한 미등 하나 바꾸는 데도 세월이다.

아무튼 DIY를 즐기는 사람들에게 자동차는 쉽게 다가가기 어려운 존재이긴 하다. 차마다 다르겠지만 내 경우 미등을 교체하기 위해서는 전조등 램프 전체를 뜯어내야 하니 말이다. 시간도 꽤나 소모되고 서툰 공구질에 손에 상처가 나거나 엔진룸을 손보다가 기름때가 옷에 묻는 것은 보통이다.

그래도 DIY를 좋아하는 것은 기계는 정직하기 때문이다. 내가 한 작업이 정확하게 기계가 요구하는 수치에 맞으면 그에 합당하는 결과물을 보여준다. 말 그대로 하는 만큼의 결과가 나오는 것이고 귀찮아서 슬그머니 처리해 둔 부분은 반드시 오류가 나기 마련이다.

혼자 지내는 시간이 많은 나같은 사람들에게는 여행과 사진 그리고 자동차는 어쩌면 하늘이 내려준 선물이 아닌가 하는 생각이 들기도 한다.

덧 - 대체 국산차의 설명서는 왜 이리 부실하고 불친절한 지 모르겠다. 정작 필요한 정보는 없고 서비스센터 주소만 절반을 채우고 있는 설명서를 보면 답답하기만 하다. 그렇다고 정비업소에 가면 친절하고 정직하게 수리를 해주느냐면 그것도 아니다. DIY를 하게되는 이유 중의 또 다른 중요한 이유다.

"차 값이 얼만데.."로 모 배우가 등장한 엔진오일 광고를 기억하는 사람들이 많을 것이다.  그 엔진오일에 대한 평가는 차치해두고..요점은 엔진오일이 중요하다는 점이다. 하지만 많은 사람들이 엔진오일이 무엇인지 아는 경우는 드물고 그나마 조금 관심이 있는 사람이라면 차를 살 때 나눠 준 정비지침서에 써 있는 대로 5천 키로마다 부지런히 카센터로 달려가 엔진오일을 교환한다.

이 경우에도 딱히 어떤 오일로 해달라는 이야기를 하는 것을 거의 본 적이 없다. 그냥 카센터에서 교환해주는 대로 바꾸고 나름대로 흡족한 마음으로 그곳을 떠난다. 그래도 이 정도라도 해주면 다행이다. 적어도 이런 경우 차에 문제가 생길 가능성은 적어진다.

반면 엔진오일 교환을 해야한다는 사실도 까맣게 잊고 뭔가 문제가 생겨서 카센터에 가고 나서야 오일을 교환하는 경우가 많은 데 이미 엔진에 상당한 무리가 간 다음이어서 차량의 수명을 급격하게 단축시킨다. 엔진오일은 크게 일반적으로 사용하는 광유와 합성오일로 구분되는 데 가격차가 적게는 1.5배에서 많게는 2-3배 이상 나기 때문에 모처럼 합성오일로 교환해보려다가도 그 비용에 지레 겁 먹는 경우가 생긴다.

그렇다면 왜 굳이 비싼 비용을 들여 엔진을 플러싱하고 가격도 훨씬 비싼 수입 합성오일로 교환을 하는 것일까? 일반적인 광유와 각종 교환 서비스를 이용하면 만원 안팎에 엔진오일을 교환할 수 있지만 합성유로 변경을 하려면 초기비용이 적게는 5-6만원에서 많게는 10만원정도가 들어간다. 게다가 본격적인 엔진오일의 세계로 들어가면 종류만 해도 수 십여가지의 오일들이 비치되어 있어 대체 어느 것을 선택해야 할 지 구분이 안 서게 된다.

내 나름대로 생각하는 엔진오일의 교환 원칙은 우선 자신의 차에 대한 이해를 바탕으로 해야 한다. 내가 선호하는 오일은 위 사진에 있는 페트로 캐나다의 5W30이다. 내 차의 경우 초기 리스폰스가 늦은 편이라는 점을 고려한 부분이고 소음을 잡는 것에 주안점을 두었기 때문이다. 동급의 비슷한 제품으로 추천할 만한 것은 모빌1과 라베놀, 루카스 정도가 있다. 스포츠 드라이빙을 주로 한다면 역시 선택은 모튤이겠지만..

페트로 캐나다의 장점은 상당히 정숙하면서도 변속이 부드럽게 이루어진다는 점이어서 처음 합성오일을 선택하는 사람들에게 추천할만하다. 엔진오일을 바꿔주고 관리하는 것도 튜닝의 한 방법이다. 화려한 드레스업을 했더라도 내부는 제대로 관리하지 않는다면 빛좋은 개살구일 뿐이다.

튜닝은 차량의 원래의 성능을 끌어내는 것이다. 제조사에서 출시되는 순정 차량은 일반적인 주행에 맞게 그 성능을 어느 정도 인위적으로 낮추어 놓았다. 평균적인 주행에 적합한 것이지 자신의 운전습관과 주행습관에 맞는 것은 아닌 셈이다. 그냥 굴러가면 되지..라고 생각하는 사람들에게는 더할 나위없이 적합하지만 자신만의 운전 스타일을 가지고 있는 사람이라면 자신에게 맞는 차를 타야 한다. 엔진오일은 그 작업의 시작인 동시에 끝인 셈이다.